La EPA de Trump propone ampliar el uso de un antibiótico como plaguicida en los cítricos de Florida y California (28.12.2018)

La administración Trump ha propuesto ampliar enormemente la pulverización de estreptomicina -un antibiótico utilizado a menudo en personas- como plaguicida en frutas cítricas como pomelos, naranjas y mandarinas, allí donde se cultiven.

A principios de este mes, la administración Trump aprobó el uso de otro antibiótico, la oxitetraciclina, en los huertos de cítricos del país. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Trump aún no ha analizado por completo cómo estos cambios podrían afectar a la fauna, las personas y las vías fluviales.

La última decisión propuesta por la EPA, emitida a finales de la semana pasada, allana el camino para que hasta 480.000 acres de cítricos en Florida reciban más de 650.000 libras de estreptomicina al año para combatir el cancro de los cítricos y el enverdecimiento de los cítricos (HLB). Las estimaciones también indican que es probable que se traten 23.000 acres de cítricos al año en California.

El impulso de la EPA para aprobar el uso generalizado de antibióticos como plaguicidas llega en un momento en que el aumento de muertes humanas por bacterias resistentes a los antibióticos ha llevado a destacados investigadores a advertir contra la ampliación del uso de antibióticos como la estreptomicina, que se emplea para tratar infecciones bacterianas como la tuberculosis.
«La EPA de Trump nos lleva por una peligrosa dirección nueva», declaró Nathan Donley, científico principal del Centro para la Diversidad Biológica. «Los investigadores llevan décadas diciéndonos que reduzcamos el uso de antibióticos en la agricultura o corremos el riesgo de perderlos para siempre. La administración Trump ha decidido ignorar la ciencia y lanzarse ciegamente por un camino que podría terminar en resistencia bacteriana».

Además de aumentar el riesgo de resistencia a los antibióticos, el propio análisis de la EPA indicó que el uso generalizado de estreptomicina podría tener efectos negativos a largo plazo en todos los mamíferos que se alimentan en los campos tratados, incluidas ardillas listadas y conejos. La EPA no ha analizado cómo esta decisión propuesta podría afectar a las especies amenazadas y en peligro de extinción.