El gusano cogollero sigue extendiéndose a zonas más amplias dentro de los países del África subsahariana y se vuelve más destructivo a medida que se alimenta de más cultivos y de distintas partes de los mismos, desarrollando cada vez más apetito por el sorgo y el mijo, además del maíz. La plaga podría extenderse al norte de África, al sur de Europa y al Cercano Oriente, advirtió hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). El organismo pidió ampliar masivamente la campaña contra el gusano cogollero para capacitar a más de 500.000 agricultores en su manejo mediante Escuelas de Campo para Agricultores en el África subsahariana.
«El gusano cogollero podría dejar a 300 millones de personas hambrientas en el África subsahariana, pues ya ha infestado campos de maíz y sorgo en 44 países, en un área de más de 22 millones de kilómetros cuadrados, equivalente a la superficie combinada de la Unión Europea, Australia y Estados Unidos», declaró Bukar Tijani, subdirector general de la FAO y representante regional para África, al margen de una reunión de socios de recursos en Roma. «Nos preocupa especialmente el impacto desastroso que la plaga puede tener en países que ya enfrentan crisis».
Hasta la fecha, la FAO ha invertido más de 9 millones de USD de su presupuesto ordinario y ha movilizado 12 millones para sus programas contra el gusano cogollero.
«Pese a las contribuciones significativas de los socios de recursos y los gobiernos, sigue habiendo un importante déficit financiero. Si bien valoramos las contribuciones de una amplia gama de socios, incluidos los países africanos afectados por la plaga, es necesario cubrir urgentemente un déficit crítico de 23 millones de USD para que la FAO pueda apoyar eficazmente a los países en el abordaje de los retos del gusano cogollero en 2018», afirmó Tijani.
La plaga apareció por primera vez en África en 2016, en África Occidental. Hoy se ha extendido rápidamente por el África subsahariana, dejando solo 10 países (la mayoría del norte de África) sin infestar.
Los pequeños agricultores, que representan casi la totalidad de las decenas de millones de productores de maíz, son los más expuestos.
El gusano cogollero sigue propagándose y se vuelve más destructivo (29.06.2018)
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