欧洲来源病原体对印度马铃薯作物构成重大威胁

一种源自欧洲、快速演化的病原体可能会给印度的马铃薯产量带来灭顶之灾。马铃薯不仅是印度的重要主粮作物，也为数百万农民带来可观收入。

西孟加拉邦州立大学的科学家发现了19个独特的、致病力极强的致病疫霉（Phytophthora infestans）变种。这种微生物会导致马铃薯晚疫病，使马铃薯从外部干缩、内部腐烂。这些变种源自欧洲13_A2基因型谱系，是2013-14年度西孟加拉邦晚疫病流行的罪魁祸首，此次流行使马铃薯每公顷减产8000 kg，导致许多负债累累的农民走上绝路。

对印度东部和东北部病原体种群多样性的研究显示，在与孟加拉国和尼泊尔接壤的国际边境附近地区，多样性最高。这两个国家都经常从国外进口马铃薯。

早前，位于班加罗尔的印度园艺研究所2012年的一项研究发现，随欧洲和英国马铃薯货运进口的欧洲13_A2病原体，是印度南部部分地区晚疫病暴发的原因。

2015-16年度印度马铃薯产量超过4300万吨，其中西孟加拉邦占19.41%。这种作物不仅是数百万农民的主要生计来源，也是全国范围的主粮。晚疫病可在2-3天内毁掉一片马铃薯田，其最具毁灭性的影响当属19世纪40年代的爱尔兰马铃薯大饥荒，波及爱尔兰超过200万人。

该研究建议在印度采取有效的监测和检测措施，因为新演化的病原体不仅致病力更强，而且每个季节都在持续演化。研究发现，大多数变种对常用杀菌剂甲霜灵具有抗性。

“该病原体有可能从印度南部传播到东部，同时来自孟加拉国和尼泊尔的类似病原体也进入了该地区。它们都适应了当地条件，并演化为19个独特且更强的变种，”西孟加拉邦州立大学植物学系、研究团队成员Sanjoy Guha Roy博士告诉India Science Wire。

研究还表明，该病原体存在区域性差异，因此印度全国不可能采用统一的防控措施。研究团队目前正针对七种不同的杀菌剂对这些变种进行筛选，并计划建立一个涵盖所有变种及其特性的数据库，包括对现有杀菌剂的反应。“该数据库将有助于识别侵染任何田块的变种，并确保快速而恰当的应对。我们还需要定期更新数据库，以跟上病原体演化的速度，避免大规模作物损失，”Roy博士说。

导致晚疫病的致病疫霉（P. infestans）在其同类病原体中拥有最大的基因组。其基因组扩展至240 Mb，主要由重复DNA组成，这有助于其适应环境，从而使其难以控制。

“这项新研究建立在以往对欧洲13_A2在印度的研究基础之上，并将其变种绘制到各地区。要有效控制晚疫病，必须对病原体进行持续监测，”中央种植园作物研究所所长P. Chowdappa博士评论道，他是研究印度南部晚疫病的研究团队成员。

研究指出，加强植物检疫措施，对从其它国家进口的种子进行病原体筛查，并采取安全措施防止晚疫病跨境传播，有助于遏制该病害。

“我们需要通过Asia Blight和Euro Blight等知识共享平台与其它国家合作，以监测这一广泛流行病害的传播与防控，”Roy博士说。

除Roy博士外，研究团队还包括Tanmoy Dey、Amanda Saville、Kevin Myers、Susanta Tewari、David E. L. Cooke、Sucheta Tripathy、William E. Fry和Jean B. Ristaino。

该研究已发表于《Scientific Reports》期刊。